Ту 134 самолет дьявола фильм
Раньше не мог дождаться лета, а сейчас грущу с уходом зимы. В исследовании автор использует типологическую стуктуру и выделяет четыре основных раздела: «Загробный мир, выраженный в природе», «Загробный мир на небесах», «Загробный мир в городе», «Загробный мир в доме». Здесь мир показан через природу, в ремейке - через город.
Странная все-таки у него болезнь Ведь он болен страхом — это похоже на манию преследования. Но как же она возникла, эта мания — по какой причине? У городских жителей, у интеллигенции, защита эта ослаблена, и потому так много там всяческих психозов и комплексов. Город порождает или анархическую личность, пафос которой — разрушение, или же личность больную, безвольную, ослабленную страстями и страхами Но деревенская среда иная!
Люди здесь, может быть, ненамного лучше городских, но все же проще, целостнее, ближе к земле. И жизнь их менее суетна. И если у такого молодого, крепкого деревенского парня, как Алексей, появляется мания преследования, то для этого должны быть веские основания.
Причины болезни надо искать здесь, во внешних обстоятельствах, в недавних деталях его биографии. Что я, собственно, знаю об Алексее? Немного, очень немного Знаю, что он коренной житель села. В Очурах родился, рос и учился. Потом работал шофером на кирпичном заводе, расположенном неподалеку. Все шло нормально, но вдруг весной года что-то случилось с парнем. Он перестал ходить на работу, стал бояться темноты, начал страдать бессонницей И когда мать отвела Алексея к врачу, тот сразу же признал его больным.
А затем на медицинской комиссии Алексею дали временную инвалидность. Так что же все-таки случилось? Что могло столь сильно напугать его, ошеломить, подвести к черте безумия? Тут была какая-то тайна Тайна, которую следовало раскрыть, разгадать! Погруженный в раздумья, я трудился весь день, дотемна.
И покончив с покраской скамеек, долго еще возился в клубе — наводил там порядок, подновлял старые, выцветшие плакаты и лозунги. И стены здания преображались под моими рукми, обретали праздничную пестроту Уснул я под утро. И, засыпая, вздохнул утомленно и пробормотал, обращаясь непонятно к кому:. Настоящий мастер! Вы надолго запомните имя Михаила Демина. Я ужинал, сидя в закусочной. Время было — восьмой час. До начала первого сеанса оставалось минут двадцать, и я, закончив все дела, отдыхал, благодушествовал, неторопливо потягивая пивко.
Дверь закусочной распахнулась с грохотом. И на пороге возник человек в заснеженной волчьей дохе, в шапке, сдвинутой на бок. С минуту он постоял, озирая зал. Затем крикнул зычно:. Пробегающая мимо официантка указала на меня. И он пошагал вперевалочку и, подойдя ко мне, грузно оперся ладонями о столик. Значит, вот так ты и директорствуешь? Лицо у него было злое, темное, на щеке подрагивал желвачок.
И я спросил, настораживаясь:.
Натворил делов, а потом целочку строишь, а? Ты мне всю работу сорвал, вот и весь вопрос! Мне надо выручку собрать. А как я соберу ее сейчас, после твоих фокусов?
Я еще не понял в чем дело, но тоже уже начал сердиться. Перекрасил старый сарай. И вот благодарность! Но тут же у меня мелькнула мысль: может, вся суть именно в краске? Она, очевидно, не высохла, и сидения пачкаются Но он перебил меня яростно:. Чья же еще? Ты как их пронумеровал? У меня билеты стандартные. На каждом — обозначен определенный ряд и место.
А ты пустил номера вкруговую! И сейчас там, в зале, паника, драки, скандал Пока мы толковали с ним, в чайную набилось много народа. Люди обступили нас плотной стеной.
И какая-то девушка, протягивая мне билет, вскрикнула плачущим голосом:. Вот смотрите! Здесь написано: шестой ряд, восьмое место. А в клубе, в этом ряду, номера идут от семьдесят шестого до девяностого.
Куда ж садиться? Это какое-то хулиганство! Трехзначная цифра! И там уже кто-то устроился, а я его согнать не могу. Билеты-то ни к черту не годятся. Я сидел подавленный и словно бы закаменевший. Люди шумели вокруг меня, а я помалкивал. Да и что я, собственно, мог им сказать? Что я человек рассеянный?
Что я думал во время работы о другом?.. Да, конечно, так все и было. Но вряд ли бы эти оправдания приняла разгневанная толпа. В захолустном таежном селе кино всегда — праздник. Сюда его привозят раз в неделю, а порою еще реже. Его ждут с нетерпением! И вот сейчас этот праздник, да еще под самый Новый год, сорвал, испортил я — пришлый, никому не ведомый человек. А ведь вы и сами, верно, знаете, как относятся в деревнях к чужакам И покрутил у виска толстым мохнатым пальцем.
Откуда ты только взялся такой?! И опять невольно припомнился мне давний, детский случай, когда я упал, поскользнувшись Я находился сейчас в таком же состоянии. И не знал, как подняться. Но внезапно появился мой помощник, баянист.
И выручил меня! Выручил, надо сказать, просто, легко, с ловкостью прямо-таки гениальной. Протиснувшись меж людьми, он ухватил механика за рукав и зачастил, задышал ему в ухо:. Пойми, это все по пьянке вышло! Мы вчерась отмечали его приезд, ну и ошиблись малость. Напились, конечно, до безобразия Так что тут общая наша вина. И улыбнулся: — Надрались, значит, сукины дети? С кем такое не случалось? И он обвел взглядом толпу, как Христос, когда тот спрашивал: кто первым кинет в Магдалину камень?..
Нет, камень никто в меня не кинул. Наоборот, в притихшей толпе расцвели улыбки, посыпались шуточки. Лица людей мгновенно подобрели. В России пьяных понимают, жалеют. К ним спокон веку относятся сочувственно. И вот именно эти слова повторил киномеханик. И потом, поворачиваясь к народу, добавил:.
Идите, братцы, садитесь — кто куда сможет. Проведем этот вечер, как в Европе! Там у них сроду места не нумеруются. У них все от быстроты зависит. Кто первым успеет, тот и пан! Так закончился мой очурский дебют. И все-таки мечты мои исполнились. Исполнились, правда, в одном: с этих пор здесь, действительно, имя Михаила Демина запомнили крепко, надолго. А в доме у меня все шло по-прежнему. Странности продолжались.
Алексей точил по ночам ножи, и я, засыпая, частенько слышал скрежет стали, скользящей по оселку. И наконец я решил поговорить с ним откровенно, по душам. Мне не надо напрягать память, чтобы подробно, во всех деталях, восстановить события тех дней. Ведь это был, по существу, мой самый первый шаг на поприще частного детектива! Но, пожалуй, правильнее было бы сказать — ночей. Когда я думаю об Очурах, то село это все время предстает мне в каком-то странном, ночном освещении И когда мы разговорились с Алексеем, опять была ночь.
За окном клубилась черная, непроницаемая, густая, как деготь, тьма. Мы с ним не спали, вместе пили чай. И я сказал Алексею:. Ты же так окончательно чокнешься. Все время ждешь чего-то, чего-то боишься и молчишь Не молчи! Расскажи мне все, и сразу тебе станет легче. И поверь, я тебя не выдам, не подведу; может, даже помогу кое в чем. Он быстро исподлобья глянул на меня. И спрятал глаза. И какое-то время сидел так, насупившись, собрав морщины на лбу и у рта.
И завозился, прикуривая, нервно ломая спички. Но —расскажу! Речь его была сбивчива, путана, неровна. Но я слушал внимательно. И вот что выяснилось в результате. Прошлой весною, в середине апреля, он ехал на машине — на трехтонном заводском грузовике — по таежной дороге. Был вечер, заря горела, и по сторонам, обволакивая стволы, уже текла, густея, синяя сумеречность. И вот из этой полутьмы выступили вдруг черные людские фигуры. Алексея мгновенно охватил панический страх.
Он давно уже знал о том, что в окрестной тайге бродит банда ночных налетчиков. С заходом солнца наступает ее час И теперь Алексей решил, что встретился именно с нею. Появившиеся из чащи люди сгрудились у дороги.
Один из них выбежал навстречу машине и что-то крикнул. И встал, раскинув руки крестом. Он явно хотел остановить Алексея, задержать во что бы то ни стало. Алексей так это и понял, но не затормозил, а наоборот — зажмурился и дал полный газ! Грузовик взвыл и рванулся и сшиб стоящего на пути человека. Вдогонку понеслись проклятия, вопли.
Ударил выстрел. Кто-то погнался за машиной, но вскоре отстал В тот вечер Алексей долго — допоздна — кружил по дорогам; ему все мерещилась погоня. Наконец вернулся домой.
Но и здесь он тоже не обрел покоя. Они все равно до меня доберутся И так, постепенно, пришла к нему болезнь. Надо всегда быть готовыми!
Они придут ночью, будут думать, я сплю И ножичек мой — как бритва — во-острый! Ты же ведь сам говоришь, зажмурился Я все равно знаю Он зябко поежился, как на морозе.
И потом сказал:. Жуткий, какой-то мокрый хруст. Сутки спустя мы с Петром Азаровым отправились на нашем газике в городок Алтайск, в районный центр. Мне надо было побывать там в отделе культуры, которому я как директор клуба был непосредственно подчинен, а также заглянуть в редакцию местной многотиражки. Я писал стихи и корреспонденции не только для своей областной газеты, но и для этой тоже. И была у меня помимо этих задач еще одна — особая.
Я решил зайти в районное отделение милиции и побеседовать там с кем-нибудь об обстоятельствах, связанных с Алексеем. Именно об обстоятельствах! Лично о нем я предпочитал пока не упоминать; меня сейчас интересовало другое: произошло ли в тайге происшествие, подобное тому, о котором он мне рассказал?
Было ли это в действительности? Если да, милиция должна была бы знать Ведь случилось это не в глубинах тайги, не в дальних ее чащобах, а поблизости — в людных, густонаселенных местах!
И вот когда я разыскал алтайскую милицию, оказалось, что войти туда — дело для меня нелегкое Я словно бы наткнулся здесь на невидимый барьер. Барьером этим была моя память, мой старый инстинкт — память лагерника и инстинкт бродяги. Всю свою прошлую жизнь — всю молодость — я провел в конфликте с властями. Я привык смотреть на милицию с позиции преследуемого и относиться к ней как к врагу.
Это чувство враждебной отчужденности укоренилось во мне прочно, вошло в мою кровь и плоть. И вдруг теперь я являюсь туда совершенно свободно, на равных. Прихожу за советом Ну что ж. Если уж переходить, так сразу, не колеблясь". И, растоптав в снегу недокуренную папиросу, я толкнул тяжелую, обитую войлоком дверь. Начальник оперативного отдела старший лейтенант милиции Анатолий Хижняк был человеком немолодым и, видимо, сильно усталым.
Плохо выбритое, костлявое лицо его испещряли морщины, голос звучал тускло, хриповато. Порывшись в бумагах, он сказал:. Хижняк поскреб щетину на подбородке.
И поднял ко мне покрасневшие, воспаленные глаза. Но преступление уже раскрыто, убийца задержан. Скоро будет суд Вот так. А в Очурах, в общем, пока тихо. Можете так и написать! Войдя к нему, я сразу же представился журналистом, предъявил удостоверение внештатного корреспондента, и он теперь думал, будто я собираю материал для своей газеты. Ушла после столкновения с нашей оперативной группой.
Он промолчал. И вдруг, прищурившись, спросил меня:. Это кто же, а? Уж не Алешка ли Болотов? Я даже покачнулся от удивления; вот этого, признаться, я никак не ожидал! Неужели он знает Алексея и все, что связано с ним?
Такая уж моя обязанность. Но должен вам сразу сказать: то, что Алексей утверждает, — бред, пустяки. Мне это, наоборот, показалось весьма серьезным. Или же, что еще более вероятно, простой симулянт, притворщик. Выдумал историю с бандой и кантуется те перь Легкую жизнь себе сыскал Но к нам приходила Макаровна, ею мать; она все рассказала Как он ехал по тайге, как увидел бандитов.
Они хотели его задержать, но он якобы испугался и уехал И теперь он, видите ли, не спит, психует, боится преследования В общем, чепуха какая-то. Я тут же подумал: ага! Об убийстве Алексей не сказал своей матери ни слова. Скрыл от нее эту деталь. Хотя понятно Значит, он и вправду задавил кого-то!
Иначе, если бы он фантазировал, бредил, зачем бы ему было скрывать? Зазвонил телефон. Хижняк снял трубку, вслушался. И сразу же нахмурился, помрачнел. Затем он вновь обратился ко мне. Но говорил он теперь быстро, заметно нервничая, искоса поглядывая на часы. Трое суток они там торчали — охраняли дом, проверяли обстановку Ну и, конечно, все оказалось блефом! И хватит об этом. И он поднялся, складывая бумаги и давая мне тем самым понять, что аудиенция кончена.
Выйдя из милиции, я пошагал к районной чайной, где меня по уговору должен был ждать баянист. Он уже был там. И успел распорядиться насчет закуски и графинчика в сибирских чайных подают, в основном, не чай, а водку. И сидел, развалясь на стуле, о чем-то толкуя с неизвестным мне высоким худым парнем. Внешность у парня была запоминающаяся. В густой его черной шевелюре белела узкая, словно нарисованная, седая прядка. А рот был набит металлическими зубами.
Увидев меня, Петр привстал, махнул призывно рукою. Парень же мгновенно исчез. И он внимательно глянул на меня. Потом я грелся водочкой и размышлял. Несмотря на всю убедительность доводов, приведенных инспектором, я был преисполнен сомнений. Интуиция подсказывала мне, что дело Алексея Болотова гораздо серьезнее и сложнее, чем это кажется на первый взгляд. Я по-прежнему ощущал, улавливал терпкий запашок неразгаданной тайны. Хижняк считает Алексея симулянтом, думал я, считает, что он просто ищет легкую жизнь.
Но ведь есть же врачи, давшие парню инвалидность! Надобно с ними потолковать. Да и вообще, не такая уж легкая, если приглядеться, жизнь у Алексея. И, обращаясь к баянисту, спросил:.
Или клиника? Вот на ней Сейчас я уйду по делам, а ты жди Встретимся через час-полтора. На этом же самом месте! Лечащего врача Алексея я разыскал без хлопот. Редакционное удостоверение помогало мне всюду — открывало любые двери! И вот какой состоялся у нас разговор:. А точнее — двадцать седьмого апреля тысяча девятьсот пятьдесят четвертого года.
И по ее словам, заболел он еще раньше. Он действительно болен? Болезнь в начальной стадии. Со временем она может пройти. Но может и укорениться, остаться, и тогда в его психике произойдут уже необратимые изменения Трудно что-либо утверждать заранее! К сожалению, эта область шизофрении еще мало изучена, хотя и является самой распространенной. Существуют хоть какие-нибудь лекраства? И немало. И я прописал ему кое-что. Но, на мой взгляд, самое существенное тут — не лекарства, а обстановка, условия, среда Вот то-то.
Больничная среда зачастую оказывает обратное, пагубное воздействие. Сняв очки, врач подышал на них, протер полой халата и потом, рассеянно вертя их в пальцах:.
Не о ней надо сейчас думать Вы говорите, что знаете его хорошо? Он все время один. Страдает бессонницей, живет во власти страхов. Очень скверно! Одному нельзя. Надо, чтоб были вокруг люди, друзья Ведь у него же есть друзья. Я знаю! Так они, во всяком случае, назвались!
И эти люди, вот как вы сейчас, интересовались состоянием Алексея, его болезнью. Но разве это можно? А в деревне тайн нет. Ни от кого. И коли так, то я предпочитаю, чтобы люди знали точно: как действительно можно помочь заболевшему Тем более, если речь идет о его близких друзьях! Нет, я не ошибся. Дело Алексея действительно оказалось серьезным. На Кирпичном заводе я это выяснил сразу же судьбой Алексея никто не интересовался и к врачу не ходил; там получили заключение медкомиссии и успокоились.
И эта деталь говорила о многом. За Алексеем следили — его проверяли Кому и зачем нужна была эта проверка, я не знал. Но чувствовал: надо спешить. И прежде всего следовало разобраться в обстоятельствах, связанных с таежным происшествием.
Происшествие это являлось как бы отправной, исходной точкой. И все было бы просто и легко, если бы убитый нашелся. Но в том-то и дело, что труп обнаружен не был и не попал ни в один милицейский протокол. Его никто не видел! А раз так, то и вообще неизвестно, был ли он на самом-то деле? Конечно же в тайге спрятать труп нетрудно. Можно его, например, зарыть Но зачем бы стали тайно зарывать его лесные эти люди, даже если они действительно были бандитами?
И в данном случае им нечего было бы скрывать Наоборот, его постарались бы похоронить легально, по всем правилам. Я растерялся, запутался, почувствовал себя, как собака, сбившаяся со следа.
Сбившаяся, но все же еще не утратившая нюх. И упорно кружащаяся, вьющаяся в кольце начатого поиска И вдруг меня осенило. Идиот, я все время думаю об убийстве, ищу труп! Но почему именно труп? С какой стати? Ведь Алексей тогда зажмурился и сразу же скрылся, и, стало быть, он не знает подробностей А что если сшибленный им человек остался жив?
И, раненный, попал в больницу? Потому-то его и нет в протоколах. Такой вариант вполне реален. И вот это-то и надобно теперь разузнать. Так начались мои хождения по окрестным больницам. В Алтайске я не разузнал ничего, но это меня не обескуражило.
Район сам по себе огромный, и в нем в разных концах имелось, как я выяснил, четыре крупных больницы. И потребовалось время — прошла зима, — пока я побывал во всех Слава Богу, в моем распоряжении была машина!
И вот в последней по счету, расположенной на границе с соседним районом, я вроде бы напал на след В регистрационном журнале отдаленной этой больницы мне попалась любопытная запись:. Документов при нем не было. Но он сам, придя в сознание, сообщил, что имя его Грачев Василий Сергеевич".
Тут многое настораживало — сама эта дата и характер травмы Я увиделся с Никодимовой. Она оказалась грузной, уже не молодой, с тугим узлом серебряных волос и большими, не по-женски крепкими руками. В этом я убедился, когда мы обменялись рукопожатием. Однажды у него отказал один двигатель, но Фердинанд фон Цеппелин сумел привести поврежденный дирижабль прямо на завод Даймлера на одном моторе.
К несчастью, во время швартовки поднялся сильный ветер, и наземная команда не смогла удержать рвавшийся с привязи воздушный корабль. Этот инцидент обошелся без человеческих жертв, однако сценарий будущих катастроф был в общих чертах набросан. Но ничто не могло остановить неуемного графа. На смену несчастливому флагману на линии вышли новые цеппелины, и до начала первой мировой войны «Делаг» успела перевезти более пассажиров.
Безопасность полетов на дирижаблях, наполненных водородом, нельзя было назвать высокой. Так в году в Дюссельдорфе разломился пополам и сгорел цеппелин «Ласточка».
Дирижабль «Ганза», принадлежавший первой в мире авиакомпании «Делаг» Август года стал звездным часом и для цеппелинов, и для их конструктора. Рассмотрение гибели воздушных судов в ходе военных действий выходит за рамки этой книги, но следует заметить, что во время первой мировой войны дирижабли взрывались в воздухе от случайной искры не менее часто, чем от боевого воздействия противника.
В году немецкий дирижабль «LZ-3» был подбит зенитным огнем и совершил вынужденную посадку на территории Британских островов. Конструкция этого цеппелина стала образцом для постройки практически всех послевоенных английских и американских дирижаблей.
Версальский мир поставил Германию на колени. Ей было запрещено иметь собственный воздушный флот и строить дирижабли. Но Гуго Экнер, бывший соратник Фердинанда фон Цеппелина и пропагандист воздухоплавания, возродил предвоенную авиакомпанию «Делаг» и начал воздушные перевозки на новых дирижаблях «LZ Бодензее» и «LZ Нордштерн».
До конфискации обоих цеппелинов союзниками услугами «Делага» успело воспользоваться пассажиров. Катастрофы американских дирижаблей, — годы В Соединенных Штатах первая мировая война вызвала громадный интерес к воздухоплаванию. Поскольку США не имели собственных традиций дирижаблестроения, они обратились к странам Антанты с просьбой передать им несколько цеппелинов, захваченных в побежденной Германии. Но скорые не расправу англичане и французы уже успели разобрать или присвоить себе практически все трофейные дирижабли, и янки, которые почувствовали себя обделенными, начали требовать выплаты репараций.
Выход из положения нашел все тот же Экнер. Он предложил построить на уцелевших заводах Цеппелина новый дирижабль для Америки. Согласие было получено, и в году «LZ», нареченный «Лос-Анджелесом», совершил перелет через Атлантику. Судьба этого воздушного корабля очень необычна: он умудрился дожить до глубокой старости и благополучно скончался в собственной «постели» — эллинге, где и был разобран на металл в году.
Правда, «LZ» приходилось переживать и весьма серьезные стрессы. Однажды, когда «Лос-Анджелес» находился на привязи у причальной мачты, порыв ветра так подбросил его корму, что дирижабль практически «встал на нос».
Успешный перелет дирижабля «R» через Атлантический океан привел американцев в такой восторг, что они заказали еще один дирижабль, но на этот раз у противников Германии в недавней войне — у англичан. После завершения полного цикла подготовки американская команда должна была перегнать дирижабль в США, где планировалось заменить водород в баллонетах менее горючим гелием.
Для большей безопасности полеты проводили над руслом реки Хамбер. Последующие события подтвердили, что эта предосторожность была отнюдь не лишней.
Во время очередного скоростного прохода старший лейтенант Максфилд лично встал к штурвалу и потребовал развить максимальные обороты. Но этого Максфилду было, по-видимому, мало. Он решил проверить, как воздушный корабль управляется на предельной скорости, и начал резко перекладывать рули из стороны в сторону. Нагрузки, которым он подверг корпус дирижабля, были слишком велики.
Результат оказался более чем плачевным: на глазах застывших от ужаса зрителей красавец «R» разломился в воздухе на две части.
Вырвавшийся из баллонетов водород вспыхнул при контакте с раскаленными двигателями ярким пламенем, и пылающие обломки дирижабля рухнули в реку. Из 49 человек, находившихся в тот день на борту «R», уцелело только 5 из них четверо англичан. Большинство погибших получили смертельные ожоги, пытаясь выбраться из огненных озер, которые образовал на поверхности воды горящий бензин. Из катастрофы «R» американцы сделали довольно своеобразные выводы: потеряв доверие к английским конструкторам они посчитали, что «R» разрушился из-за недостаточной прочности конструкции , янки решили сами начать постройку воздушных кораблей.
Американские дирижаблестроители имели значительное преимущество перед своими конкурентами из других стран. Дело в том, что Соединенные Штаты единственные в мире располагали промышленными запасами гелия — легкого и, главное, негорючего газа. Но даже это новшество не спасло воздушный корабль с таким романтическим именем от гибели.
Дирижабль «Шенандоа» над побережьем Атлантического океана «Шенандоа» был приписан к военно-морскому флоту США и успел налетать без аварий почти км, когда командование приняло решение направить дирижабль на западное побережье Соединенных Штатов для участия в маневрах флота у берегов Калифорнии.
Командир дирижабля, старший лейтенант Ленсдаун, был категорически против перелета: через весь Средний Запад США, прямо навстречу «Шенандоа», катилась сплошная полоса грозового фронта невиданной силы. Но военные люди привыкли выполнять приказы вышестоящего начальства, и «Дочь звезд» направилась в сторону солнечной Калифорнии.
Опасения командира полностью подтвердились, когда воздухоплаватели подлетели к штату Огайо. На дирижабль надвинулась непроницаемая свинцовая стена грозовых облаков, в которых то и дело угрожающе вспыхивали молнии. В те времена воздухоплаватели еще не представляли себе той смертельной опасности, которую таят в себе cumulonimbus. Восходящие и нисходящие потоки, которые бушуют в грозовых облаках, способны разломать, словно щепку, современный реактивный лайнер, не говоря уже о двухсотметровом «летающем ките», сделанном из тоненьких алюминиевых уголков, скрепленных проволочками и обтянутых тканью.
Из-за колоссальной длины корпуса нос и хвост дирижабля постоянно подвергались воздействию мощных воздушных потоков, дувших одновременно в противоположных направлениях.
Удивительно, но «Шенандоа» сопротивлялся этим громадным переменным нагрузкам почти 4 часа. Немногие «ранние пташки», жившие в городке Калдвелл, стали свидетелями редкого зрелища, величественного и ужасного одновременно. В сером месиве облаков и дождя грозовой фронт играл с громадиной дирижабля. Он то подбрасывал свою жертву на несколько сотен метров вверх, то швырял ее к самой земле.
Но «Шенандоа» не был просто набором из железок, ткани и гелия. В его гондоле сидели отважные люди, которые отчаянно боролись за жизнь своего корабля, а значит — и за свою собственную. Командир принял решение подняться вверх на полтора километра. Это был потолок, которого мог достигнуть дирижабль без опасности разорвать баллонеты расширявшимся в них газом. Немецкие цеппелины времен первой мировой войны имели несколько иную конструкцию баллонетов, что позволяло им свободно летать на высотах до м.
Если бы аналогичная схема была применена на «Шенандоа», кто знает, может быть им и удалось бы перемахнуть через грозу. Но чудес не бывает, и на высоте м Ленсдаун отдал приказ потихоньку стравливать драгоценный гелий, чтобы дать возможность дирижаблю набрать сотню-другую метров спасительной высоты. Грозовой же фронт распорядился по-своему, и вместо того, чтобы плавно подниматься вверх, воздушный гигант со страшной скоростью ринулся к земле.
Аварийный сброс балласта позволил замедлить падение на высоте примерно м. На м «Шенандоа» почти выровнялся, но следующий удар шторма добил его — дирижабль разломился пополам.
Задняя часть вместе с оторвавшейся рубкой управления рухнула на землю, похоронив под обломками старшего лейтенанта Ленсдауна и еще 14 членов экипажа. Носовая же часть продержалась в воздухе еще почти час. Старший лейтенант Розенталь не потерял самообладания, и, выпуская гелий из баллонетов, повел остатки дирижабля на посадку. Удар о землю был довольно сильным, но, тем не менее, 29 из 43 человек, дрейфовавших на «обломке кораблекрушения» по бурному воздушному океану, остались в живых.
В то время, когда раненые умирали от переохлаждения и кровопотери на холодной земле под проливным дождем, на месте крушения появились мародеры. Они не обращали никакого внимания на мольбы пострадавших.
Их заботила только добыча: личные вещи, ткань, обтягивавшая каркас, алюминиевые конструкции. Впоследствии подобные отвратительные сцены повторятся, к сожалению, еще не раз.
Так будет и в добропорядочной чопорной Англии в году на месте гибели «Трайдента» в окрестностях Лондона… Так будет и в году на зеленых пастбищах Шотландии возле аккуратного городка Локерби, вокруг которого страшная сила взрыва разбросает обломки «Боинга» «Пан Американ»… Гибель «Шенандоа» не означала конец дирижаблестроительной программы США.
В октябре года Госдепартамент подпишет контракт с компанией «Гудьир» на постройку еще более грандиозных «Акрона» и «Мейкона», дирижаблей объемом в м 3. Свое имя воздушный гигант получил в честь города Акрон, в котором располагались основные производственные мощности компании «Гудьир». Роль, которую пришлось играть новому дирижаблю, была весьма необычной. В течение 18 месяцев он довольно успешно выпускал в воздух бипланы «Кертисс F9», а затем ловил их при помощи специальной трапеции и запихивал в свое необъятное чрево, в котором размещались ангары, мастерские, емкости для топлива и т.
Обломки «Акрона» упали в воду у побережья Нью-Джерси. Из 76 членов экипажа в живых осталось трое. В конце года «систер-шип» «Акрона», дирижабль «Мейкон», попал в тропический шторм по дороге в Вест-Индию.
На этот раз обошлось без жертв, но конструкция корпуса воздушного гиганта была повреждена довольно сильно. Дирижабль-авианосец «Акрон» и подвешенный на трапеции истребитель «Кертисс F9» Ремонт решили проводить без постановки дирижабля в эллинг, и искалеченный «Мейкон» продолжал летать, получая время от времени заплаты на наиболее пострадавшие места. Понятно, что подобный смертельный аттракцион не мог продолжаться долго.
Руль высоты, собранный перед этим «на живую нитку», не выдержал и оторвался, проделав попутно несколько дыр в задних газовых баллонетах. К счастью, дирижабль не развалился в воздухе, а медленно-медленно опустился на воду. Несмотря на весьма «благоприятные» условия катастрофы, 2 из 83 членов экипажа погибли. Гибель дирижабля «R», год На маленьком кладбище церкви Святой Марии в английском городке Кардингтоне в братской могиле покоятся останки 48 воздухоплавателей дирижабля «R».
Герои великой империи, жертвы неосуществленных амбиций, эти отважные люди отдали свои жизни во имя благородной цели. Но их гибель унесла с собой надежды Британии на создание могучего флота дирижаблей, способного перевернуть представление людей того времени о путешествии по воздуху. Сквозь густую зелень деревьев, окружающих могилу, и сегодня можно разглядеть два огромных эллинга Королевских воздухоплавательных заводов.
Стоящие рядом как два собора, эти ангары довершают карти-ну того места, где почти 70 лет назад началась и закончилась попытка связать удаленные уголки Британской империи при помощи воздушных линий. Ключевую роль в этой амбициозной программе сыграл тогдашний министр авиации Великобритании сэр Кристофер Томсон.
Он получил этот пост а вместе с ним и звание лорда благодаря своему другу Рамсею Мак-Дональду, премьер-министру лейбористского правительства, которое пришло к власти в году. Для того чтобы продемонстрировать свою приверженность строительству больших воздушных кораблей, новоиспеченный аристократ принял титул лорда Кардингтонского по имени графства, в котором находились несколько заводов по строительству дирижаблей.
В то время летательные аппараты легче воздуха считались гораздо более приспособленными к перевозке людей и грузов, чем обычные самолеты.
Их преимущество было особенно заметным, когда речь шла о полетах на большие расстояния и с большой нагрузкой. Для Британской империи с ее колониями, занимавшими полмира, эта способность дирижаблей была чрезвычайно полезна. Экспериментальная программа, одобренная парламентом в году, предполагала постройку двух воздушных кораблей-близнецов: «R» и «R». Правда, первый дирижабль предназначался для эксплуатации частной компанией и поэтому должен был строиться частной фирмой «Айршип Гэрэнти» подразделением корпорации «Виккерс» в городе Хоудене.
Он строился для обеспечения регулярного воздушного сообщения с Канадой. Направление будущих полетов «R» было прямо противоположным — Индия. Оба проекта финансировались британским правительством раздельно, что по замыслу лорда Томсона должно было обеспечить здоровую конкуренцию разработчиков и гарантировать программу от провала в случае, если один из дирижаблей по каким-либо причинам не будет доведен до летного состояния.
В рамках этой же программы планировалось провести широкие исследования и эксперименты в различных областях аэронавтики и дирижаблестроения, включая проведение тщательных метеорологических наблюдений на трассе будущего маршрута Лондон — Карачи. Кроме того, правительство выделило средства на возведение ангаров и причальных мачт в Англии, Канаде, Индии и Египте. Успешная реализация этой программы выводила Британию в лидеры мирового дирижаблестроения и воздухоплавания, и именно с ней лорд Томсон связывал свои самые заветные мечты.
Однако следует заметить, что министр авиации явно переоценивал возможности воздушных судов легче воздуха, пусть даже и самой совершенной конструкции. Он предъявлял к дирижаблю «R» требования, которые впечатляют даже по сегодняшним меркам. Расчеты показали, что для достижения заданных характеристик необходимо построить воздушный корабль со взлетным весом около т это в году!
Для того, чтобы поднять эту махину в воздух, требовалось более тысяч м 3 водорода. Счастливчики, которым удалось своими глазами видеть, как «R» проплывает над равнинами Англии, рассказывали об этом зрелище с почти благоговейным трепетом. Первоначально в качестве несущего газа планировалось использовать гелий, который хоть и тяжелее водорода, но гораздо менее пожароопасен. Однако в то время не существовало промышленных способов получения гелия.
Это был побочный продукт нефтедобычи на нескольких нефтяных скважинах Техаса и Луизианы и из-за своей редкости и высокой стоимости был доступен только дирижаблестроителям Соединенных Штатов.
Поэтому поднимать «R» в воздух пришлось водороду. Поскольку дирижабль предназначался для длительных перелетов с пассажирами над безлюдной местностью или водой, вопросам пожарной безопасности на нем было уделено первоочередное внимание. Специально для «R» фирма «Беардмор» начала разработку дизельных двигателей, работающих на керосине.
Впервые в мире на дирижабль планировалось установить двигатели на тяжелом топливе. При помощи этого новшества планировалось убить сразу трех зайцев: уменьшить вероятность пожара при эксплуатации «R» в условиях жаркого климата дизельное топливо испаряется хуже, чем бензин, и его смесь с воздухом не так взрывоопасна ; снизить эксплуатационные расходы за счет использования более дешевого топлива и увеличить полезную нагрузку дирижабля, поскольку дизельные двигатели экономичнее своих бензиновых собратьев и позволяют получить одинаковую дальность полета при меньшем запасе топлива.
Работа над проектом шла уже полным ходом, когда случилось непредвиденное: социалистическое правительство Великобритании, не просуществовав и года, рухнуло, и к власти пришли консерваторы.
Только через пять долгих лет Кристофер Томсон смог вернуть себе пост министра авиации в лейбористском правительстве. Вновь вступив в должность, он с жаром принялся за реализацию своей давнишней мечты — связать метрополию и колонии воздушными линиями. В его отсутствие программа строительства «R» и «R» шла ни шатко ни валко, и в году отставала от графика работ почти на 3 года. Но время подстегивало лорда Томсона — давнишние соперники Англии в борьбе за господство в воздухе — США, Франция и Германия — успешно разворачивали свои собственные амбициозные проекты постройки гигантских дирижаблей.
Несмотря на ряд неудач, будущее дирижаблей как средства массовой перевозки пассажиров и грузов выглядело гораздо более безоблачным, чем у самолетов. За 11 лет, с по год, дирижабли семь раз успешно пересекали Атлантику, в то время как из 27 попыток повторить этот маршрут на самолетах 16 не только закончились провалом, но и стоили жизни 21 авиатору.
В соответствии с программой года первый рейс в Индию «R» должен был совершить в году, однако из-за резкого замедления темпов строительства его пришлось перенести на середину года. Когда лорд Томсон вернулся в свой офис, сооружение «R» и «R» приближалось к концу.
В Хоуденс конструктор Барнс Уэллис и его помощник Невил Шут Норвей позднее он получил известность не только как авиаконструктор, но и как писатель Невил Шут руководили постройкой «R», а в Кардингтоне главными действующими лицами были полковник Винсент Ричмонд и капитан Майкл Роуп, по общему мнению, гениальный изобретатель и инженер.
Общее руководство постройкой обоих дирижаблей осуществлял генерал Рейнальд Колмор, прекрасный аэронавт и талантливый организатор. Его заместителем по эксплуатации воздушных судов и подготовке экипажей был назначен майор Джордж Скотт, ветеран полетов на дирижаблях мягкой и жесткой конструкции. Правда, в году многие говорили, что майор Скотт уже не тот «старый воздушный волк», каким он был десять лет назад. Целый ряд неудач, которые преследовали Скотта в послевоенное время, порядком испортили имидж, заработанный им полетами на «R».
Но его опыт и тот вклад, который он внес в дело развития аэронавтики в Англии, не давали недоброжелателям никаких шансов отстранить Скотта от работы в Кардингтоне. Ему подчинялись оба командира строящихся дирижаблей. На «К» был назначен капитан Ральф Бут, а на «R» — лейтенант Кармайкл Ирвин, прекрасный легкоатлет, участник Олимпийских игр и аэронавт «божьей милостью».
Осенью года стало очевидно, что «R» значительно перетяжелен. Опытные моторы «Торнадо» фирмы «Беардмор» не только не выдавали заявленной мощности, но и оказались почти в два раза тяжелее, чем было указано в техническом задании. В этом не было ничего удивительного, поскольку двигатели «R» представляли собой модернизированный вариант тепловозного дизеля.
С целью компенсации перетяжеления двигателей можно было пойти на сокращение запаса топлива, но даже при этих мерах общее превышение веса «R», по сравнению с расчетным, составило почти 24 т! Увеличение массы пустого дирижабля с планировавшихся 90 до ,5 т произошло не только из-за более тяжелых двигателей, но и из-за завышения расчетной прочности конструкции и создания слишком роскошных условий для размещения пассажиров на борту.
Максимальный взлетный вес «R» в условиях стандартной атмосферы равнялся ,3 т, что оставляло для полезной нагрузки не более 33 тонн. А требовалось как минимум в два раза больше топливо — 30 т, экипаж, водяной балласт, груз и запасные части — 20 т и пассажиров с багажом — еще 14 т.
Несмотря на то что «R» являлся по сути экспериментальным воздушным судном, одним из требований заказчика являлась возможность его коммерческой эксплуатации с минимальными переделками. Но в существующем виде «R» не смог бы выполнить даже демонстрационный полет в Индию. Еще не успев выйти из эллинга, он требовал модернизации.
Однако руководители проекта все-таки решили провести несколько пробных полетов «R» с целью определения его летных характеристик, устойчивости, работы системы водяного балласта и т. Прямо в ангаре баллонеты были наполнены водородом, и воздушный гигант впервые оторвался от стапелей.
Для того чтобы уравновесить подъемную силу, в 28 резервуаров водяного балласта закачали 16 т воды, а топливные баки частично заполнили керосином. Дирижабль «R» у причальной мачты Вывод дирижабля из эллинга состоялся 12 октября года. Под аплодисменты и приветственные крики толпы, собравшейся на летном поле Воздухоплавательных заводов в Кардингтоне, «R» величаво выплыл из ангара и пришвартовался к метровой причальной мачте.
Через два дня самый крупный в мире воздушный корабль отправился в свой первый полет, который продолжался почти шесть часов. За это время «R», на борту которого находились 48 человек, в том числе высшее руководство заводов в Кардингтоне и старшие чины из министерства авиации, облетел Букингемский дворец, Вестминстер, собор Святого Павла и здание Министерства авиации, с крыши которого свое детище приветствовал лорд Томсон.
По сегодняшним меркам маршрут испытательного полета и состав экипажа выглядит довольно странным, но в те времена это было в порядке вещей, и редко какой первый полет нового воздушного судна обходился без участия высоких гостей.
Дирижаблестроительная программа лорда Томсона вызывала у британской публики неподдельный интерес, и поэтому, когда 18 октября «R» готовился ко второму полету уже с самим Кристофером Томсоном на борту, его провожала не только огромная толпа зевак, но и солидная группа журналистов из самых авторитетных английских изданий.
Следует заметить, что пресса довольно подробно освещала ход постройки дирижаблей и была в курсе практически всех проблем, с которыми столкнулись проектировщики и строители «R» и «R». Неоднократно на страницах газет и журналов разворачивались жаркие дискуссии по вопросу — нужны ли такие громадные «воздушные шарики» вообще. Противники дирижаблей пугали публику возможностью падения «летающей водородной бомбы» на густонаселенные кварталы. Сторонники воздушных кораблей напирали на их невиданную грузоподъемность, скорость и комфорт, а также на то, что дирижабли предназначались в основном для полетов над водой.
В заключение и те и другие сетовали на «излишний вес» «R» и с нетерпением ожидали первого перелета в Индию. Когда министр авиации спустился к подножию причальной мачты после второго полета «R», журналисты буквально засыпали его вопросами о сроках предстоящего сенсационного предприятия. Однако лорд Томсон по крайне мере, на словах остался верен тем принципам, которые он заложил в основу дирижаблестроительной программы еще в году: «Я хотел бы еще раз подчеркнуть, что «R» является экспериментальным кораблем, и пока я занимаю кресло министра авиации, никто не посмеет принуждать аэронавтов к совершению на нем дальних перелетов.
Полет в Индию станет возможным только тогда, когда я лично буду убежден в безопасности этого предприятия. Сегодняшнее состояние дел позволяет мне надеяться, что я смогу посетить Индию на «R» во время рождественских парламентских каникул».
Последнее заявление выглядит более чем странным, поскольку лорд Томсон был прекрасно осведомлен о проблемах, с которыми столкнулись строители «R». Хотел ли он просто успокоить общественное мнение, недовольное задержками в развитии программы и ее дороговизной, или не сумел понять всей глубины тех трудностей, которые необходимо было преодолеть перед тем, как отправляться в такое рискованное путешествие, навсегда останется для нас тайной.
Но в конце своего интервью он добавил: «Краеугольным камнем моей политики в области дирижаблестроения является принцип «Безопасность, безопасность и еще раз безопасность». Последующие события, к сожалению, доказали обратное. Несмотря на перегруженность дирижабля, экипаж «R» был очень доволен его летными качествами, чего нельзя было сказать о командирских качествах майора Скотта.
Сомнения в его способностях управлять таким большим воздушным судном начали получать свои худшие подтверждения. Между офицерами «R» и Скоттом появилась и начала усиливаться взаимная неприязнь. Когда дирижабль возвращался из своего второго полета с лордом Томсоном на борту, Скотт, видимо решив продемонстрировать свое мастерство, занял место командира Ирвина на мостике «R» и стал руководить причаливанием к мачте. Конечно, это операция не из легких, особенно для корабля длиной с два футбольных поля, но майор Скотт на глазах у многотысячной толпы и язвительных журналистов сделал из себя посмешище, потратив на швартовку 2 часа 20 минут.
Всем стало очевидно, что прошлые заслуги и опыт сами по себе не являются гарантией профессионализма. Командир и старший офицер «R» были явно разочарованы в своем начальнике и, как выяснится в дальнейшем, не в последний раз.
Между тем испытательные полеты «R» продолжались, и каждый раз на борту оказывались высокопоставленные гости, которые своим присутствием только осложняли работу экипажа.
На людях начала сказываться та огромная нагрузка, которую им приходилось нести и во время полетов, и тогда, когда корабль был пришвартован к мачте. Майор Скотт постоянно вмешивался в действия командира и офицеров, чем создавал на мостике нервозную обстановку, которая никак не способствовала установлению нормальных отношений между ним и экипажем. Он вызвал значительные разрушения на берегу и нанес серьезный урон судоходству.
Но «R», пришвартованный к мачте, перенес ураган на удивление легко. Экипаж уверенно контролировал положение корабля в воздухе, и расчеты на то, что воздушный корабль подобных размеров в состоянии противостоять любой стихии, получили наилучшее подтверждение. Но настроение у команды и конструкторов «R» было совсем не праздничным. Шторм выявил серьезный конструктивный недостаток дирижабля — недостаточную жесткость крепления баллонетов с газом внутри корпуса.
Во время изменения положения корабля они сдвигались со своих мест и входили в соприкосновение с выступающими элементами конструкции. Это вызвало многочисленные разрывы оболочки баллонетов и, соответственно, утечку водорода. Если бы «R» получил аналогичные повреждения во время полета над океаном или пустыней — катастрофы было бы не избежать.
До начала модернизации «R» успел выполнить 7 испытательных полетов, которые подтвердили его хорошую устойчивость и управляемость, высокую экономичность и надежность дизельных моторов. Но проблема перетяжеленности конструкции требовала своего решения, и дирижабль вернули в эллинг. Команда инженеров из Кардингтона прилагала все усилия для того, чтобы обеспечить «R» требуемые характеристики дальности и грузоподъемности. Было решено пойти сразу по двум направлениям — увеличить объем водорода в баллонетах за счет ослабления их такелажа и максимально снизить вес конструкции.
У первого пути были свои противники. Помощник главного конструктора «R» Майкл Роуп наоборот настаивал на усилении крепления баллонетов с целью предотвращения их разрывов при ударах о выступающие части корпуса дирижабля. Однако желание получить хоть несколько тонн дополнительной подъемной силы было так велико, что его предостережениями пренебрегли.
Было решено крепления баллонетов ослабить, а наиболее опасные части «скелета» «R» обить войлоком. Это решение и сыграло роковую роль в судьбе дирижабля. Снизить вес конструкции можно было несколькими способами. В числе прочих мер предлагалось демонтировать два резервуара для водяного балласта, два туалета, дублирующую систему управления и часть кухонного оборудования.
Вкупе с уменьшением числа двухместных кают с 28 до 16 это позволяло выиграть около 3 т полезной нагрузки. Ослабление такелажа баллонетов давало еще около 3 т. Таким образом, взлетный вес дирижабля мог быть доведен до т, из которых 42 т приходилось на полезную нагрузку.
Теперь «R» мог достигнуть Карачи с промежуточной посадкой в Исмаилии Египет , но обратный полет из-за неизбежного падения подъемной силы в горячем индийском воздухе был невозможен. Единственным способом увеличить полезную нагрузку дирижабля до требуемых 55 т было увеличение внутреннего объема корпуса за счет вставки дополнительной секции длиной 16 м и снижения веса двигателей.
Поскольку инженеры из Кардингтона не видели никаких конструктивных либо аэродинамических препятствий для увеличения длины дирижабля, они подали свое предложение лорду Томсону на утверждение. Все работы должны были быть завершены летом года.
Поскольку в это время в Индии начинался сезон муссонных дождей, оптимальным временем для вылета в Карачи назывался сентябрь. Сентябрь был особенно благоприятен для организации перелета еще и потому, что позволял вернуться в Англию до зимы с ее неизбежной нелетной погодой. Несмотря на то, что лорд Томсон был в курсе трудностей, с которыми столкнулась программа «R», он был несколько разочарован информацией, поступившей из Кардингтона.
Тем не менее, он дал добро на проведение необходимой модернизации. Сентябрь года его вполне устраивал по ряду причин.
Осенью планировалось провести научно-практическую конференцию по дирижаблестроению. Опыт, который «R» и «R» должны были получить в межконтинентальных перелетах, оказался бы как раз кстати.
Кроме того, летом года Мак-Дональд, премьер-министр Британского правительства, предложил Томсону обдумать возможность занятия поста вице-короля Индии, срок полномочий которого заканчивался в январе года. Сообщение на конференции о назначении на пост вице-короля после возвращения из первого в истории перелета в Индию на дирижабле стало бы для лорда Томсона настоящим триумфом.
Тем временем, в Хоудене полным ходом шла подготовка к первому вылету «R». Еще на ранней стадии реализации проекта было решено отказаться от переделки бензиновых двигателей Роллс-Ройс «Кондор», предназначавшихся для «R», на керосин. Поэтому использовать этот дирижабль для полетов в южные страны можно было только в зимний период. Стратегической целью для «R» была Канада. Под командованием майора Скотта он перелетел в Кардингтон, находившийся всего в 90 км от Хоудена, и занял место рядом со своим «систер-шип» «R».
Во время этого полета на борту дирижабля находилось 14 пассажиров, включая все начальство завода в Хоудене. Полет прошел нормально, за исключением нескольких разрывов оболочки дирижабля набегавшим потоком воздуха.
На следующий день «R» отправился во второй испытательный полет, который, однако, был прерван из-за поломки руля направления. Дирижабль вернули в эллинг, где он и встретил новый, год, вместе с «R», проходившим модернизацию. В январе «R» вновь вывели на испытания, но результат оказался разочаровывающим — в полете оболочка отставала от силового набора и разрывалась. В образовавшиеся дыры попала вода полет проходил в дождливую погоду , намочила баллонеты с водородом и вывела из строя электросистему.
Строителям ничего не оставалось делать, как вернуть «R» в эллинг для ремонта, который затянулся до конца апреля. В соседнем ангаре у «R» дела обстояли не лучше. Из-за длительного пребывания во влажной атмосфере эллинга его оболочка начала гнить и отставать от каркаса, что потребовало ее частичной замены и усиления.
Параллельно велись работы по ослаблению такелажа баллонетов и модернизации двигателей. А конструкторы «R» уже наносили на ватман первые линии «Я» и «Я» — еще более грандиозных дирижаблей.
Полеты «R» возобновились только в мае, но поломка все того же злополучного руля направления вновь вернула дирижабль в эллинг. К большому облегчению экипажа и строителей воздушного корабля из Канады пришла телеграмма с просьбой отложить перелет в Монреаль до конца июля. В этом месяце в Канаде должны были состояться парламентские выборы, в связи с чем ожидалось прибытие в заокеанскую колонию большого числа высокопоставленных особ из метрополии.
Естественно, администрация Канады не хотела упустить случай «угостить» их таким эффектным зрелищем, как прилет дирижабля из Англии. Подготовка дирижабля «R» к перелету через Атлантику 23 июня после 7 месяцев, проведенных взаперти, «R» вновь увидел небо. По специальному запросу начальника штаба Королевских ВВС, дирижабль должен был принять участие в воздушном параде на авиабазе в Хендоне.
Несмотря на увеличение внутреннего объема баллонетов, прирост подъемной силы оказался ничтожным. Новая секция корпуса еще не была смонтирована, а мероприятия по внутренней перепланировке дирижабля позволили сэкономить лишь 2 т веса.
Вся надежда на улучшение характеристик «R» и, в первую очередь, дальности полета связывалась со вставкой в корпус дополнительной секции, чертежи которой были почти готовы. Во время балансировки дирижабля у причальной мачты выяснилось, что оболочка ненадежна и требует срочного ремонта. Даже без встречного напора воздуха она рвалась по швам при самых незначительных маневрах воздушного судна. После экстренного ремонта «R» совершил три полета, включая демонстрационный полет в Хендоне.
Однако в воздухе корабль вел себя довольно странно. Он управлялся необычно тяжело и, несмотря на все усилия экипажа, постепенно терял высоту. Тщательный осмотр в эллинге показал, что предсказания Майкла Роупа, к сожалению, сбылись — баллонеты терлись об элементы конструкции, что приводило к разрывам их оболочек и утечке газа.
Обивка более болтов, гаек и прочих острых частей корпуса войлоком оказалась практически бесполезной. Решение проблемы защиты баллонетов от разрыва могло еще больше задержать программу. До запланированной даты отлета в Индию оставалось всего три месяца, и скептики уже начали предсказывать если не его полный провал, то, по крайней мере, очередную отсрочку.
В скором времени и казначейство, финансировавшее постройку дирижаблей, и общественность могли потребовать у лорда Томсона отчета о том, как были потрачены выделенные средства и почему до сих пор не видно сколь-нибудь значимого результата.
Однако, выступая на воздушном празднике в Хендоне, он еще раз подчеркнул: «R» не полетит в Индию до тех пор, пока я лично не удостоверюсь в том, что каждый винтик на дирижабле находится в полном порядке». Авиационный регистр Великобритании на заводах в Кардингтоне представлял Франк Мак-Вейд, инженер с большим опытом в области дирижаблестроения. В своем письме в министерство авиации он с большой озабоченностью отзывался о ситуации с «R».
Мак-Вейд писал что, дирижаблю вообще противопоказано подниматься в воздух и что он не намерен продлевать сертификат летной годности для данного воздушного судна. Министерство вместо того, чтобы провести независимую экспертизу, связалось с руководителем проекта генералом Колмором.
Генерал заверил министерство, что трудности с защитой баллонетов от разрывов вполне преодолимы, и обивка каркаса дирижабля войлоком сможет ее решить.
Однако он утаил от чиновников тот факт, что, несмотря на предшествовавшую работу в этом направлении, в каждом полете в баллонетах появлялись все новые и новые разрывы. Более того, в условиях повышенной влажности — при полете в облачности или в дождь, оболочка баллонетов намокала и терлась о мокрый же войлок. При этом в ней образовывались не отдельные отверстия, а рваные дыры большой площади. Как выяснилось впоследствии, сотрудники министерства авиации проявили в данном вопросе полную некомпетентность.
Они не только отменили решение Мак-Вейда не выдавать «R» сертификат летной годности, но даже не поставили министра авиации Томсона в известность о его письме. Директор департамента дирижаблестроения сэр Джон Хиггинс который, кстати, тоже не был осведомлен о проблемах с утечкой газа на дирижабле сообщил лорду Томсону, что монтаж дополнительной секции корпуса «R» будет завершен не позднее 22 сентября, и после одного испытательного полета можно будет приступать к непосредственной подготовке к перелету в Индию.
Чуть позже, правда, он направил министру авиации другое письмо, в котором испрашивал разрешения отложить начало модернизации «R» до тех пор, пока не будет достигнута полная готовность «R» к полету в Канаду. Если же «R» не сможет быть доведен до летного состояния, «R» должен будет его заменить. Лорд Томсон ответил коротко, но неясно: «Я не возражаю против использования «R» в качестве дублера, но только при условии, что полет в Индию состоится не позднее конца сентября.
Я настаиваю на соблюдении графика работ по подготовке полета в Карачи, поскольку моя программа пребывания в Индии напрямую связана с ним». Исследователи до сих пор спорят, что имел в виду Кристофер Томсон, когда направлял этот ответ в Кардингтон.
И что случилось с его обычной осторожностью «Безопасность, безопасность и еще раз безопасность» по отношению к рекордным полетам? Будем надеятся, что Бог на нашей стороне иначе нам ничего не поможет. Вспомним, события марта этого года. Напомни, что самолет Boeing авиакомпании Malaysia Airlines вылетел 8 марта в по местному времени из Куала-Лумпура и должен был приземлиться в Пекине в утра того же дня.
Связь с самолетом прервалась спустя несколько минут после того, как Boeing пересек границу воздушного пространства Малайзии и Вьетнама. До момента исчезновения пилоты самолета не передавали сообщений о неполадках или возникновении экстренной ситуации. На борту пропавшего лайнера находились человек, включая 12 членов экипажа.
Больше половины пассажиров были гражданами Китая - человека. Всего на борту самолета были граждане более чем из 10 стран. Существовало две основных версии: авиакатастрофа и угон воздушного судна. К настоящему моменту поисковые операции судна не увенчались успехом. Как установили власти Малайзии, двое человек, числившихся пассажирами злополучного рейса на самом деле не находились на борту самолета.
Кроме того, по поддельным паспортам летели еще два человека, имена которых пока не называются. При этом неизвестно, воспользовались ли все четверо украденными паспортами, или вписали данные в поддельные документы. Представитель гражданской авиации Малайзии, в свою очередь, заявил, что расследование регистрации на рейс по украденным паспортам продолжается.
Как заявил сегодня командующий ВВС Малайзии, радары зафиксировали, что перед исчезновением "Боинг" мог резко сменить курс. При этом он подчеркнул, что разворот лайнера не был согласован с диспетчерами. Если пошерстить Интернет, найдётся очень много версий об исчезновении в марте малазийского боинга, включая версию о том, что самолет видели целым и невредимым на небольшом острове в Индийском океане.
А теперь о самолете сбитом в Украине. Опять «Боинг», опять Малазийские авиалинии, опять Куала- Лумпура.. Кто они?? Где рыдающие родственники?? Где достоверные списки их нес-ко и данные рознятся?? Как официальные власти могут заявлять, что гражданство 41 пассажира устанавливается??? Это международный рейс из Европы!! Все, кто зарегистрировался на борт имеют чётко имя, фамилию, место рождения, дату рождения, серию и номер загранпаспорт страны выдавшей его страны.
